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O que é cromo hexavalente?

O cromo hexavalente, também conhecido como cromo (VI), é uma forma de cromo altamente tóxica que pode representar sérios riscos à saúde dos seres humanos e do meio ambiente. É uma das formas mais tóxicas de cromo e pode causar diversos efeitos adversos, incluindo câncer, problemas respiratórios e irritação da pele.

O cromo hexavalente é um metal pesado encontrado naturalmente na crosta terrestre. Pode ser liberado no meio ambiente por meio de processos naturais, como intemperismo de rochas e erupções vulcânicas. Porém, as principais fontes de cromo hexavalente no meio ambiente são as atividades industriais, como metalurgia, mineração de cromo e curtimento de couro.

O cromo hexavalente pode entrar no corpo por inalação, ingestão ou contato com a pele. Uma vez dentro do corpo, pode danificar o DNA e as proteínas, levando a uma variedade de problemas de saúde. Um dos efeitos mais conhecidos do cromo hexavalente é o câncer de pulmão. A inalação de pó de cromo hexavalente pode causar câncer de pulmão, mesmo em baixos níveis de exposição.

Outros efeitos do cromo hexavalente na saúde incluem:

* Problemas respiratórios, como asma, bronquite e enfisema
* Irritação da pele, como dermatites e erupções cutâneas
* Danos nos rins
* Danos no fígado
*Problemas reprodutivos
* Defeitos congênitos

O cromo hexavalente também é tóxico para o meio ambiente. Pode contaminar o solo e a água e ser prejudicial a plantas e animais.

Devido à sua toxicidade, o cromo hexavalente é regulamentado por órgãos ambientais em muitos países. Existem limites rígidos para a quantidade de cromo hexavalente que pode ser liberada no meio ambiente, e os trabalhadores expostos ao cromo hexavalente devem usar roupas de proteção e respiradores.

É importante notar que nem todas as formas de cromo são tóxicas. O cromo trivalente, que é a forma mais comum de cromo encontrada na natureza, é um nutriente essencial para os humanos. Está envolvido no metabolismo de carboidratos, proteínas e gorduras e ajuda a manter os níveis normais de açúcar no sangue.