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Como o neurônio permite a transmissão do impulso?

O processo de transmissão de informações nos neurônios, muitas vezes referido como transmissão de impulso, envolve várias etapas e mecanismos importantes dentro do neurônio. Aqui está uma visão geral de como os neurônios transmitem impulsos:

Potencial de repouso da membrana:
- Os neurônios mantêm um potencial de membrana em repouso, que é uma diferença na carga elétrica através da membrana celular. Este potencial é estabelecido e mantido por gradientes de concentração iônica e canais iônicos específicos na membrana.

Geração de Potencial de Ação:
1. Despolarização :Quando um estímulo é forte o suficiente para superar o potencial limiar do neurônio, o neurônio sofre despolarização. Durante esta fase, o potencial de membrana torna-se rapidamente menos negativo (isto é, mais positivo) devido à abertura dos canais de sódio (Na+) dependentes de voltagem. Os íons de sódio entram no neurônio, despolarizando ainda mais a membrana.
2. Potencial de ação :A despolarização atinge um pico, desencadeando um potencial de ação. Durante esta fase, o potencial de membrana inverte-se rapidamente, tornando-se mais positivo que o potencial de repouso. O influxo de íons sódio faz com que a membrana se torne altamente permeável ao sódio.
3. Repolarização :Após o pico do potencial de ação, o potencial de membrana começa a se repolarizar, retornando ao seu potencial de repouso. Os canais de potássio (K+) dependentes de voltagem se abrem, permitindo que os íons de potássio fluam para fora do neurônio, repolarizando a membrana.

Períodos Refratários:
- Período Refratário Absoluto :Durante o período refratário absoluto, um neurônio não responde completamente a estímulos adicionais. Os canais de sódio são inativados e a membrana não consegue gerar outro potencial de ação.
- Período refratário relativo :Nesta fase, o neurônio responde menos aos estímulos em comparação ao seu estado de repouso. Alguns canais de sódio ainda estão inativados, mas é mais provável que a membrana gere um potencial de ação se um estímulo suficientemente forte for recebido.

Propagação do Potencial de Ação:
- O potencial de ação se propaga ao longo do axônio, longe do corpo celular do neurônio. A onda de despolarização faz com que os canais de sódio dependentes de voltagem em seções adjacentes da membrana se abram, levando à geração sequencial de potenciais de ação.

Condução Saltatória :
- Nos neurônios mielinizados, onde o axônio é coberto por bainhas de mielina, os potenciais de ação parecem “saltar” de um nó de Ranvier para outro. Essa condução saltatória acelera a transmissão de potenciais de ação em longas distâncias.

Na sinapse (junção entre dois neurônios), o potencial de ação desencadeia a liberação de neurotransmissores na fenda sináptica, permitindo a transmissão de sinais para neurônios vizinhos ou células-alvo, propagando assim a informação por todo o sistema nervoso.

A interação orquestrada de canais iônicos, mudanças no potencial de membrana e liberação de neurotransmissores permite que os neurônios transmitam impulsos elétricos de forma rápida, eficiente e altamente organizada, apoiando a comunicação dentro das complexas redes neurais do cérebro e do corpo.