casa |  | Informação em Saúde >  | Condições Tratamentos | Cérebro Sistema Nervoso

Como um sinal viaja pelo neurônio?

A transmissão do sinal através de um neurônio, conhecida como potencial de ação, envolve vários processos principais:

1. Potencial de descanso: Os neurônios mantêm um potencial de repouso, onde o interior da célula é negativo em relação ao exterior. Essa diferença no potencial elétrico é mantida por bombas de íons, como a bomba de sódio-potássio, que move ativamente os íons através da membrana celular.

2. Despolarização: Quando um estímulo ou sinal atinge um neurônio, ele faz com que certos canais iônicos na membrana celular se abram. O mais importante desses canais são os canais de sódio. Quando os canais de sódio se abrem, os íons de sódio entram no neurônio, levando a uma rápida despolarização da membrana. Isso significa que o interior da célula se torna menos negativo ou mais positivo em relação ao exterior.

3. Potencial de ação: Se a despolarização atingir um certo limite, ela desencadeia um potencial de ação. Durante um potencial de ação, o potencial de membrana do neurônio se inverte rapidamente, tornando-se mais positivo no interior. Isso também é conhecido como “disparo” de um neurônio.

4. Troca Sódio-Potássio: Durante um potencial de ação, a abertura dos canais de sódio permite que os íons de sódio entrem no neurônio, enquanto a abertura dos canais de potássio permite que os íons de potássio saiam do neurônio. O influxo de íons sódio é responsável pela rápida despolarização, enquanto o efluxo de íons potássio ajuda a repolarizar a membrana de volta ao potencial de repouso.

5. Repolarização: Após um potencial de ação, os canais de sódio fecham e os canais de potássio permanecem abertos por um período mais longo. Isso permite que mais íons de potássio saiam do neurônio, fazendo com que o potencial de membrana se torne novamente mais negativo. Este processo é chamado de repolarização e restaura o potencial de repouso.

6. Hiperpolarização: Em alguns casos, o potencial de membrana pode tornar-se mais negativo do que o potencial de repouso após um potencial de ação. Isso é chamado de hiperpolarização. Resulta de um efluxo contínuo de íons de potássio e da ativação de canais de potássio adicionais.

7. Períodos Refratários: Após um potencial de ação, existem dois períodos refratários:o período refratário absoluto e o período refratário relativo. Durante o período refratário absoluto, um neurônio não pode gerar outro potencial de ação, por mais forte que seja o estímulo. Durante o período refratário relativo, um potencial de ação pode ser gerado, mas requer um estímulo mais forte que o normal. Esses períodos refratários garantem que os sinais sejam transmitidos em uma direção pelo neurônio.

A sequência de despolarização, geração de potencial de ação, repolarização e períodos refratários permite que os sinais elétricos se propaguem pelo neurônio, possibilitando a comunicação entre diferentes partes do sistema nervoso.