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Como funciona a Terapia Convulsiva Elétrica?

A terapia convulsiva elétrica (ECT) é um procedimento médico que envolve a aplicação de estimulação elétrica ao cérebro. É usado como tratamento para doenças mentais graves, como depressão, transtorno bipolar e esquizofrenia, que não responderam a outras formas de tratamento. Veja como funciona a ECT:

1. Anestesia e relaxamento muscular:Antes do início do procedimento de ECT, o paciente recebe anestesia geral para garantir que permaneça inconsciente e não sinta qualquer dor ou desconforto durante o procedimento. Além disso, relaxantes musculares são administrados para prevenir contrações musculares durante a estimulação elétrica.

2. Colocação dos eletrodos:Os eletrodos são colocados no couro cabeludo do paciente, normalmente em uma ou ambas as têmporas. A colocação específica dos eletrodos depende do tipo de ECT que está sendo realizada.

3. Estimulação Elétrica:Um breve pulso elétrico é entregue ao cérebro através dos eletrodos. Esta estimulação elétrica desencadeia uma convulsão controlada, que é o elemento terapêutico da ECT. A estimulação elétrica normalmente dura alguns segundos e é cuidadosamente monitorada por uma equipe de profissionais de saúde, incluindo psiquiatra, anestesista e equipe de enfermagem.

4. Atividade convulsiva:A estimulação elétrica causa uma convulsão generalizada que envolve ambos os hemisférios do cérebro. Durante a convulsão, ocorre aumento da atividade neuronal e descargas elétricas no cérebro.

5. Período Pós-Convulsão:Após a convulsão, o paciente permanece sob observação cuidadosa. A convulsão geralmente dura um curto período e o paciente gradualmente recupera a consciência.

6. Efeitos terapêuticos:O mecanismo exato pelo qual a ECT exerce seus efeitos terapêuticos não é totalmente compreendido, mas acredita-se que envolva várias alterações na química cerebral e nos circuitos neurais. Descobriu-se que a ECT influencia os neurotransmissores, como a serotonina e a norepinefrina, que estão envolvidos na regulação do humor. Também pode afetar regiões do cérebro envolvidas na regulação do humor e no controle de convulsões.

A ECT é geralmente administrada em uma série de sessões, normalmente duas a três vezes por semana, até que uma resposta terapêutica seja alcançada. O número de sessões de ECT necessárias pode variar dependendo da condição do indivíduo e da resposta ao tratamento. Um monitoramento rigoroso e avaliações regulares são realizados ao longo da ECT para garantir sua eficácia e segurança.