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O que acontece no cérebro viciado?

O cérebro viciado passa por mudanças significativas em sua estrutura, função e química. Estas alterações são causadas pelo uso repetido de drogas ou comportamentos viciantes e são responsáveis ​​pelos padrões compulsivos e prejudiciais associados à dependência.

1. Neuroadaptação :O uso crônico de drogas faz com que o cérebro se adapte à presença da substância, levando a mudanças na forma como os neurônios respondem a ela. Como resultado, os indivíduos desenvolvem tolerância, necessitando de doses mais elevadas do medicamento para obter o mesmo efeito.

2. Alteração do caminho da recompensa :Muitas drogas de abuso têm como alvo o caminho de recompensa do cérebro, inundando-o com dopamina. Isso cria um desequilíbrio, fazendo com que as atividades cotidianas pareçam menos gratificantes, levando o indivíduo a continuar buscando a droga para sentir prazer.

3. Sensibilização :O uso repetido de drogas pode levar ao aumento da sensibilidade aos efeitos da droga. Isto significa que mesmo pequenas quantidades da droga podem desencadear uma resposta mais intensa, contribuindo para o desejo e a recaída.

4. Alterações na plasticidade sináptica :Drogas viciantes podem causar alterações na força das conexões entre os neurônios (sinapses). Essas alterações podem levar à procura compulsiva de drogas e à vulnerabilidade à recaída, mesmo após abstinência prolongada.

5. Neurotoxicidade :O uso crônico de algumas drogas, como álcool, cocaína e metanfetamina, pode causar neurotoxicidade direta, levando a danos celulares e prejuízos cognitivos.

6. Disfunção do córtex frontal :O córtex frontal é responsável por funções cognitivas superiores, como tomada de decisões, controle de impulsos e julgamento. O vício pode prejudicar essas funções, resultando em escolhas erradas, comportamento impulsivo e dificuldade em inibir hábitos de procura de drogas.

7. Envolvimento da amígdala :A amígdala está associada ao processamento emocional, incluindo medo e ansiedade. Além disso, a amígdala pode tornar-se hiperativa, levando ao aumento do estresse e às emoções negativas que podem desencadear desejos.

8. Danos no hipocampo :O hipocampo é crucial para o aprendizado e a memória. O abuso de substâncias pode prejudicar a função do hipocampo, afetando os processos de memória, a flexibilidade cognitiva e a saúde mental geral.

9. Mudanças Estruturais :Estudos de neuroimagem revelaram alterações na estrutura do cérebro em indivíduos viciados, incluindo redução do volume de substância cinzenta em algumas áreas e alterações na conectividade da substância branca.

10. Desregulação de neurotransmissores :O vício afeta o equilíbrio dos neurotransmissores no cérebro, interrompendo o funcionamento normal e contribuindo para sintomas como ansiedade, depressão e distúrbios de humor.

Estas alterações cerebrais sublinham a complexidade e a persistência do vício. Eles destacam a necessidade de abordagens de tratamento abrangentes que abordem os aspectos físicos e comportamentais do transtorno.