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Como o músculo esquelético e o cardíaco são diferentes?

O músculo esquelético e o músculo cardíaco, embora sejam ambos tipos de tecido muscular, apresentam várias diferenças importantes:

1. Localização: Os músculos esqueléticos estão ligados aos ossos e permitem movimentos voluntários, como caminhar, correr e movimentar os braços. Eles são encontrados predominantemente nos membros, tronco e cabeça. O músculo cardíaco, por outro lado, é encontrado exclusivamente no coração e é responsável pelo bombeamento do sangue.

2. Estrutura: As células musculares esqueléticas são longas, cilíndricas e multinucleadas, o que significa que contêm múltiplos núcleos. Possuem aparência estriada devido à disposição dos filamentos de actina e miosina, conferindo-lhes um padrão de faixas. As células musculares cardíacas também são estriadas, mas são mais curtas e de formato retangular. Eles normalmente têm um ou dois núcleos e são ramificados, permitindo a formação de conexões intercelulares chamadas discos intercalados.

3. Controle: Os músculos esqueléticos estão sob controle voluntário, o que significa que podemos contraí-los e relaxá-los conscientemente. O músculo cardíaco, entretanto, é involuntário, o que significa que suas contrações não são controladas conscientemente. O ritmo do coração é regulado por células cardíacas especializadas, conhecidas como células marca-passo.

4. Mecanismo de contração: A contração do músculo esquelético ocorre através do mecanismo de deslizamento do filamento, onde os filamentos de actina e miosina deslizam um sobre o outro. O ATP fornece a energia para esse processo. A contração do músculo cardíaco também envolve o mecanismo de deslizamento do filamento, mas é desencadeada pelos impulsos elétricos gerados pelas células do marcapasso.

5. Duração da contração: As contrações musculares esqueléticas podem ser sustentadas por períodos variados, dependendo da atividade. As contrações musculares cardíacas, entretanto, são rítmicas e involuntárias. Cada contração dura um curto período, permitindo uma ação contínua de bombeamento do coração.

6. Fadiga: Os músculos esqueléticos podem ficar cansados ​​ou exaustos após atividades prolongadas. Isso ocorre porque eles dependem do glicogênio armazenado como fonte primária de energia e, uma vez esgotado o glicogênio, a função muscular diminui. O músculo cardíaco, por outro lado, é projetado para contração contínua e é relativamente resistente à fadiga. Ele utiliza principalmente ácidos graxos como fonte de energia.

Essas diferenças na estrutura, controle e função permitem que o músculo esquelético e o músculo cardíaco desempenhem suas funções especializadas com eficiência. Os músculos esqueléticos fornecem movimento voluntário e suporte, enquanto o músculo cardíaco bombeia o sangue por todo o corpo, garantindo a circulação contínua necessária à vida.