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Por que os afro-americanos são afetados pela anemia falciforme?

A prevalência da anemia falciforme entre os afro-americanos pode ser atribuída a factores históricos relacionados com o comércio de escravos e a adaptação genética que ocorreu em certas regiões de África. Aqui estão algumas razões pelas quais os afro-americanos são afetados pela anemia falciforme:

1. Herança genética:A anemia falciforme é uma doença hereditária do sangue causada por uma mutação no gene da beta-globina. Esta mutação leva à produção de glóbulos vermelhos em forma de foice que podem causar complicações de saúde. O gene da anemia falciforme é mais comum em indivíduos com ascendência africana porque proporciona alguma protecção contra a malária, uma doença potencialmente fatal prevalente em partes de África.

2. Adaptação Histórica:A malária é uma doença transmitida por mosquitos que provoca febre alta, arrepios e doenças graves. Nas regiões de África onde a malária era generalizada, os indivíduos com traço falciforme (portadores de um gene falciforme) tinham uma vantagem de sobrevivência. Os glóbulos vermelhos em forma de foice limitaram a multiplicação dos parasitas da malária dentro deles, proporcionando alguma resistência à doença.

3. Comércio transatlântico de escravos:Durante o comércio transatlântico de escravos, milhões de africanos foram transportados à força para as Américas. Muitos desses indivíduos eram portadores do traço falciforme ou do gene falciforme. Como resultado, o gene tornou-se mais prevalente nas populações afro-americanas nas Américas em comparação com outros grupos étnicos.

4. Isolamento genético:Devido à história de escravatura e discriminação, os afro-americanos experimentaram frequentemente isolamento genético e mistura limitada com outras populações. Isso contribuiu para a maior frequência do gene falciforme nas comunidades afro-americanas.

5. Falta de curas e tratamentos:Historicamente, havia opções limitadas de tratamento e cura para a anemia falciforme. Isto significava que os indivíduos com a doença enfrentavam frequentemente complicações graves de saúde e morte prematura.

Embora a anemia falciforme afecte predominantemente indivíduos de ascendência africana, é importante notar que a doença também pode ser encontrada noutras populações, incluindo comunidades hispânicas, do Médio Oriente, do Mediterrâneo e do Sul da Ásia. A presença do gene falciforme nessas populações pode ser atribuída à diversidade genética e às migrações históricas.

Compreender os factores históricos e genéticos que contribuem para a prevalência da anemia falciforme entre os afro-americanos é crucial para o desenvolvimento de estratégias de cuidados de saúde específicas, melhorando os resultados e reduzindo as disparidades na saúde.