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O que são células de Swann?

Células de Schwann são células gliais que envolvem os axônios dos neurônios periféricos, formando uma bainha de mielina que isola o axônio e aumenta a velocidade de propagação do impulso nervoso. Eles são essenciais para o bom funcionamento do sistema nervoso periférico.

As células de Schwann são derivadas da crista neural, que é uma estrutura transitória que se forma durante o desenvolvimento embrionário. A crista neural dá origem a uma variedade de tipos de células, incluindo neurônios, células gliais e células pigmentares. As células de Schwann diferenciam-se das células da crista neural que migram para o sistema nervoso periférico.

Assim que atingem o sistema nervoso periférico, as células de Schwann começam a envolver os axônios dos neurônios. Eles fazem isso estendendo processos citoplasmáticos longos e finos que espiralam ao redor do axônio. À medida que a célula de Schwann envolve o axônio, ela começa a produzir uma bainha de mielina. A mielina é uma substância gordurosa que atua como isolante, evitando que sinais elétricos vazem para fora do axônio.

A bainha de mielina é composta por múltiplas camadas de membrana celular de Schwann. Cada camada envolve o axônio em espiral e as camadas são mantidas unidas por proteínas. A bainha de mielina não é contínua, mas é interrompida por lacunas chamadas nós de Ranvier. Os nós de Ranvier são importantes para a propagação dos impulsos nervosos.

As células de Schwann também desempenham um papel na reparação de nervos danificados. Se um nervo for danificado, as células de Schwann podem ajudar a regenerar o axônio. Eles fazem isso secretando fatores de crescimento e fornecendo uma estrutura para o crescimento do axônio em regeneração.

As células de Schwann são essenciais para o bom funcionamento do sistema nervoso periférico. Eles fornecem isolamento para os axônios, o que aumenta a velocidade de propagação do impulso nervoso. Eles também desempenham um papel na reparação de nervos danificados.