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O que acontece com o sistema respiratório durante um ataque de asma?

Durante um ataque de asma, ocorrem várias alterações no sistema respiratório:

1. Broncoconstrição: Os músculos ao redor das vias aéreas (brônquios) se contraem, fazendo com que as vias aéreas se estreitem e dificultando o fluxo de ar. Esta é a principal causa da dificuldade respiratória e da respiração ofegante durante um ataque de asma.

2. Inflamação: As vias aéreas ficam inflamadas, causando inchaço, aumento da produção de muco e estreitamento adicional das vias aéreas. A inflamação é causada pela liberação de mediadores inflamatórios, como histamina, leucotrienos e citocinas.

3. Aumento da produção de muco: As células das vias aéreas produzem quantidades excessivas de muco espesso e pegajoso. Esse muco obstrui as vias aéreas estreitadas, obstruindo ainda mais o fluxo de ar e dificultando a respiração.

4. Tosse: A resposta natural do corpo à irritação e obstrução causada pela asma é a tosse. A tosse pode ajudar a expelir parte do muco e desobstruir as vias respiratórias, mas também pode ser cansativa e irritar ainda mais as vias respiratórias.

5. Respiração rápida: Na tentativa de levar mais ar aos pulmões, a pessoa pode respirar mais rápida e superficialmente. Essa respiração rápida pode causar mais fadiga e desconforto.

6. Aperto no peito: A combinação de broncoconstrição, inflamação e aumento da produção de muco pode levar a uma sensação de aperto ou pressão no peito. Isso ocorre porque as vias aéreas estão restritas, dificultando a entrada e saída de ar dos pulmões.

7. Falta de ar: Como resultado do estreitamento das vias aéreas e do aumento da resistência ao fluxo de ar, a pessoa sente falta de ar ou dispneia. É uma sensação de não conseguir levar ar suficiente aos pulmões.

Se um ataque de asma for grave, pode levar a uma redução significativa no fluxo de ar, níveis perigosamente baixos de oxigênio no sangue e potencial insuficiência respiratória. É importante que as pessoas com asma tenham um plano de ação para a asma e saibam quando usar seus medicamentos de alívio rápido (broncodilatadores) e procurem atendimento médico se os sintomas piorarem ou não responderem à medicação.