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Quais são as causas das pequenas varíolas?

Varíola é uma doença infecciosa altamente contagiosa causada pelo vírus da varíola . O vírus é transmitido pelo contato direto com uma pessoa infectada ou pelo contato com objetos contaminados. A doença é caracterizada por uma erupção cutânea que começa na face e depois se espalha para o resto do corpo. A varíola já foi uma doença comum, mas foi erradicada através de um programa global de vacinação. O último caso de varíola foi relatado em 1977.

Causas

O vírus da varíola é o único vírus que causa a varíola. O vírus é muito contagioso e pode se espalhar pelos seguintes meios:

* Contato direto: O vírus pode se espalhar através do contato com gotículas respiratórias, saliva ou lesões cutâneas de uma pessoa infectada.
* Contato com objetos contaminados: O vírus pode sobreviver em objetos, como roupas, roupas de cama e suprimentos médicos, por vários dias. As pessoas podem ser infectadas se tocarem nesses objetos e depois tocarem no rosto ou nos olhos.
* Aerossolização: Em casos raros, o vírus pode tornar-se aerossolizado, o que significa que pode viajar pelo ar por longas distâncias. Isso pode ocorrer em hospitais ou outros locais onde há muitas pessoas infectadas.

Sintomas

Os sintomas da varíola geralmente aparecem 10 a 14 dias após a exposição ao vírus. Os primeiros sintomas incluem:

* Febre
* Dor de cabeça
* Dores musculares
* Dor nas costas
* Fadiga
* Perda de apetite

Depois de alguns dias, uma erupção cutânea aparece no rosto e depois se espalha para o resto do corpo. A erupção começa como pequenas protuberâncias vermelhas que rapidamente se transformam em bolhas. As bolhas eventualmente estouram e deixam crostas.

Tratamento

Não existe tratamento específico para a varíola. O tratamento é de suporte e inclui:

* Descansar
* Fluidos
* Analgésicos
* Antibióticos para tratar quaisquer infecções secundárias

Prevenção

A melhor maneira de prevenir a varíola é vacinar-se. A vacina contra a varíola é segura e eficaz e proporciona imunidade vitalícia. A vacina não é mais exigida nos Estados Unidos, mas ainda é recomendada para pessoas com alto risco de exposição ao vírus, como trabalhadores de laboratório e profissionais de saúde.

A varíola é uma doença perigosa, mas pode ser prevenida através da vacinação. Se você tiver alguma dúvida sobre a varíola, converse com seu médico.