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O que é o Alzheimer?

Doença de Alzheimer é um distúrbio cerebral irreversível e progressivo que afeta a memória, as habilidades de pensamento e o comportamento. É a forma mais prevalente de demência, representando 60-80% dos casos.

A doença geralmente começa lentamente e piora gradualmente, afetando a memória e as habilidades de pensamento nos estágios iniciais e, em última análise, causando prejuízo significativo nas atividades diárias.

Sintomas

Os primeiros sinais da doença de Alzheimer podem ser sutis e podem ser confundidos com envelhecimento normal. No entanto, à medida que a doença progride, os sintomas tornam-se mais visíveis e podem incluir:

- Perda de memória , especialmente de eventos recentes
- Dificuldade de concentração e tomar decisões
- Problemas de idioma , como esquecer palavras ou usá-las incorretamente
- Desorientação , incluindo se perder em lugares familiares
- Julgamento prejudicado e habilidades de tomada de decisão
- Mudanças na personalidade e comportamento, como tornar-se retraído ou agressivo
- Perda de coordenação e habilidades motoras

Fatores de risco

A causa exata da doença de Alzheimer é desconhecida, mas vários fatores de risco foram identificados, incluindo:

- Idade: O risco de doença de Alzheimer aumenta com a idade e a maioria dos casos ocorre em indivíduos com mais de 65 anos.
- Histórico familiar: Ter um parente próximo (pai ou irmão) com doença de Alzheimer aumenta o risco de desenvolver a doença.
- Certos genes: Algumas mutações genéticas têm sido associadas a um risco aumentado de doença de Alzheimer, embora estas mutações sejam raras.
- Outras condições médicas: Condições como doenças cardíacas, diabetes, pressão alta e colesterol alto têm sido associadas a um risco aumentado de doença de Alzheimer.

Tratamento e Prevenção

Atualmente não há cura para a doença de Alzheimer, mas alguns medicamentos podem retardar temporariamente a progressão dos sintomas. O tratamento também pode incluir mudanças no estilo de vida, como exercícios regulares, dieta saudável e atividades de estimulação cognitiva.

Embora não exista uma forma garantida de prevenir a doença de Alzheimer, vários factores de estilo de vida têm sido associados a um risco reduzido de desenvolver a doença, tais como:

- Exercício regular: A atividade física tem sido associada a um risco reduzido de doença de Alzheimer.
- Dieta saudável: Comer uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e peixes pode ajudar a diminuir o risco da doença de Alzheimer.
- Estimulação cognitiva: Participar de atividades que desafiam o cérebro, como quebra-cabeças, jogos e aprender novas habilidades, pode ajudar a reduzir o risco da doença de Alzheimer.
- Engajamento social: Manter-se socialmente ativo e manter relacionamentos próximos com familiares e amigos pode estar associado a um risco reduzido de doença de Alzheimer.

É importante notar que embora estes factores possam reduzir o risco da doença de Alzheimer, não garantem protecção contra a doença. Além disso, o diagnóstico e a intervenção precoces podem ajudar a retardar a progressão dos sintomas e melhorar a qualidade de vida dos indivíduos com doença de Alzheimer.