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Como o Alzheimer afeta o sistema respiratório?

Embora a doença de Alzheimer afecte principalmente o cérebro, pode afectar indirectamente o sistema respiratório através de vários mecanismos. Aqui estão algumas maneiras pelas quais a doença de Alzheimer pode influenciar o sistema respiratório:

1. Disfagia:dificuldade para engolir
A doença de Alzheimer pode causar disfagia, que é a dificuldade de engolir. Esta condição pode aumentar o risco de pneumonia por aspiração, um tipo de infecção pulmonar que ocorre quando alimentos ou líquidos entram nos pulmões em vez de no estômago. A disfagia pode resultar de coordenação prejudicada dos músculos envolvidos na deglutição e diminuição da sensação na garganta e na boca.

2. Impulso respiratório reduzido:
Mudanças na função cerebral associadas ao Alzheimer podem afetar o impulso respiratório, que é o controle da respiração pelo cérebro. Isso pode levar a padrões respiratórios superficiais e irregulares. A redução do impulso respiratório pode contribuir para complicações respiratórias, incluindo hipoxemia (baixos níveis de oxigênio no sangue) e insuficiência respiratória.

3. Apneia Central do Sono:
Indivíduos com Alzheimer são mais propensos a sofrer de apnéia central do sono, uma condição caracterizada por pausas na respiração durante o sono devido à falha do cérebro em enviar sinais adequados aos músculos respiratórios. A apneia central do sono pode perturbar a qualidade do sono, aumentar a sonolência diurna e piorar a função cognitiva.

4. Reflexo de tosse prejudicado:
A doença de Alzheimer pode prejudicar o reflexo da tosse, essencial para limpar secreções e objetos estranhos do trato respiratório. Essa deficiência aumenta o risco de infecções e complicações respiratórias.

5. Diminuição da mobilidade e atividade física:
A doença de Alzheimer pode causar um declínio na mobilidade e na atividade física, levando à redução da força e resistência muscular respiratória. A diminuição da atividade física pode resultar em respiração superficial, redução da capacidade pulmonar e aumento do risco de complicações respiratórias.

As complicações respiratórias são comuns em indivíduos com estágios avançados da doença de Alzheimer e podem afetar significativamente a saúde e o bem-estar geral. A monitorização regular, a intervenção precoce e os cuidados médicos adequados são cruciais para gerir problemas respiratórios e reduzir o seu impacto em indivíduos com doença de Alzheimer.