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Uma infância ruim pode causar demência?

Há evidências que sugerem que experiências adversas na infância podem contribuir para um risco aumentado de demência mais tarde na vida. Estudos descobriram que pessoas que sofreram abuso, negligência ou outros eventos traumáticos na infância tinham maior probabilidade de desenvolver demência em comparação com aquelas sem tais experiências. Os mecanismos que ligam a adversidade infantil à demência não são totalmente compreendidos, mas pensa-se que o stress crónico e a desregulação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) podem desempenhar um papel. Estas experiências podem alterar a estrutura e função do cérebro e podem aumentar a vulnerabilidade ao desenvolvimento de condições neurodegenerativas mais tarde na vida. No entanto, é importante notar que as adversidades na infância não levam de forma determinística à demência, e nem todos os indivíduos que vivenciam tais adversidades desenvolverão comprometimento cognitivo. É um fenômeno complexo com múltiplos fatores contribuintes e diferenças individuais. No entanto, prevenir e enfrentar as adversidades infantis podem ser formas importantes de reduzir o risco de demência no futuro.