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O que é câncer de laringe?

Câncer de laringe é um tipo de câncer que ocorre na laringe, também conhecida como caixa vocal. A laringe é um órgão cartilaginoso que forma a parte superior da traqueia e a parte inferior da faringe. Está localizado na parte frontal do pescoço e consiste em várias cartilagens, músculos e ligamentos que ajudam a produzir som quando o ar passa por eles.

O câncer de laringe normalmente surge nas células do epitélio de células escamosas que reveste a superfície interna da laringe. Este tipo de câncer é conhecido como carcinoma espinocelular da laringe. Pode ocorrer em vários locais da laringe, incluindo a glote (a parte que inclui as cordas vocais), a supraglote (acima das cordas vocais) e a subglote (abaixo das cordas vocais).

O câncer de laringe é relativamente incomum, representando uma pequena porcentagem de todos os cânceres. É mais comum em homens do que em mulheres e é observado predominantemente em indivíduos com mais de 40 anos. As causas exatas do câncer de laringe não são totalmente compreendidas, mas alguns fatores de risco foram identificados, tais como:

- Fumar tabaco :Fumar produtos de tabaco, especialmente cigarros, é um fator de risco significativo para câncer de laringe. Os produtos químicos presentes na fumaça do tabaco podem danificar as células da laringe, causando alterações cancerígenas.

- Consumo de álcool :O consumo excessivo de bebidas alcoólicas também tem sido associado a um risco aumentado de câncer de laringe. Os bebedores pesados ​​têm maior probabilidade de desenvolver esse tipo de câncer do que os indivíduos que não bebem ou bebem moderadamente.

- Exposição a certas substâncias :A exposição ocupacional a certas substâncias, como amianto, dióxido de enxofre e formaldeído, tem sido associada a um risco elevado de câncer de laringe.

- Infecção por papilomavírus humano (HPV) :Algumas cepas do papilomavírus humano, particularmente HPV-16 e HPV-18, têm sido implicadas no desenvolvimento de câncer de laringe, especialmente em indivíduos mais jovens. A infecção por HPV é uma infecção sexualmente transmissível, mas também pode se espalhar por contato não sexual, como o compartilhamento de objetos contaminados.

- Refluxo ácido :O refluxo ácido crônico, uma condição em que o ácido do estômago retorna para o esôfago e, às vezes, para a laringe, foi sugerido como um fator de risco potencial para câncer de laringe.

O câncer de laringe pode se manifestar com vários sinais e sintomas, incluindo:

- Rouquidão ou alterações na qualidade da voz que persistem por mais de duas semanas
- Dificuldade em engolir (disfagia)
- Dor de garganta persistente ou sensação de algo preso na garganta
- Tosse crônica
- Perda de peso inexplicável ou perda de apetite
- Gânglios linfáticos inchados no pescoço
- Dor ou desconforto de ouvido

Se sentir algum destes sintomas, é importante consultar um profissional de saúde para avaliação e diagnóstico adequado. A detecção precoce e o tratamento do câncer de laringe podem aumentar as chances de um manejo bem-sucedido.