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Qual a função do estômago?

O estômago é um órgão em forma de J que desempenha um papel vital no sistema digestivo. Sua principal função é receber, armazenar e processar os alimentos antes de passá-los para o intestino delgado. Aqui estão as principais funções do estômago:

1. Armazenamento de alimentos :O estômago atua como um local de armazenamento temporário de alimentos. Quando você come, a comida entra na boca, é mastigada e depois engolida. O alimento engolido desce pelo esôfago e chega ao estômago, onde é armazenado temporariamente.

2. Mistura e agitação :Os músculos do estômago se contraem e relaxam em um processo chamado peristaltismo. Essas contrações ajudam a misturar a comida com os sucos digestivos produzidos pelo estômago. Esta ação de misturar e bater quebra o alimento em partículas menores, aumentando sua área de superfície para uma melhor digestão.

3. Secreção de Sucos Gástricos :O estômago produz e libera sucos gástricos que são cruciais para a digestão dos alimentos. Esses sucos contêm ácido clorídrico (HCl) e pepsina, uma enzima que inicia a quebra das proteínas. O HCl cria um ambiente ácido que mata bactérias nocivas e desnatura as proteínas, tornando-as mais acessíveis à pepsina.

4. Digestão de Proteínas :A pepsina é a principal enzima responsável pela digestão das proteínas no estômago. Ele decompõe as moléculas de proteína em peptídeos menores. No entanto, a pepsina só é ativa em ambiente ácido, daí o papel do HCl.

5. Absorção :As paredes do estômago contêm células especializadas que são capazes de absorver certos nutrientes, incluindo água, eletrólitos e alguns medicamentos. No entanto, a maior parte da absorção de nutrientes ocorre no intestino delgado.

6. Controle de passagem de alimentos :O estômago regula a passagem dos alimentos para o intestino delgado. Isso é feito controlando a abertura e o fechamento do esfíncter pilórico, uma válvula muscular localizada na extremidade inferior do estômago. O esfíncter pilórico se abre para permitir que alimentos parcialmente digeridos, conhecidos como quimo, passem para o intestino delgado, evitando o refluxo dos alimentos.

7. Produção de Hormônios :O estômago produz vários hormônios que desempenham um papel na digestão e nas funções gerais do corpo. Esses hormônios incluem a gastrina, que estimula a secreção do suco gástrico, e a grelina, que regula o apetite.

Em resumo, o estômago serve como um órgão crucial no processo digestivo. Ele armazena alimentos, mistura-os com sucos digestivos, decompõe proteínas e controla a passagem dos alimentos para o intestino delgado. Além disso, o estômago produz hormônios que regulam a digestão e o apetite.