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Em que veteranos recebem radiação

Exposição dos veteranos à radiação nas forças armadas

Durante a Guerra Fria, os Estados Unidos realizaram centenas de testes nucleares, tanto acima do solo como subterrâneos, bem como testes ao ar livre de armas químicas e biológicas. Esses testes liberaram enormes quantidades de precipitação radioativa na atmosfera e contaminaram o meio ambiente.

Os militares dos EUA estiveram envolvidos em muitos destes testes, muitas vezes sem protecção adequada contra a radiação. Serviram em funções de apoio, como prestação de segurança e cuidados médicos, ou participaram eles próprios nos testes, incluindo a detonação de armas nucleares. Esta exposição à radiação coloca-os em maior risco de desenvolver uma variedade de problemas de saúde, incluindo cancro, doenças cardíacas e outras doenças.

Além disso, muitos veteranos foram enviados para limpar os detritos radioativos dos locais de testes de armas, como o Local de Testes de Nevada e o Atol de Bikini, no Pacífico. Esse trabalho envolvia a inalação de partículas radioativas e o manuseio de materiais contaminados, o que aumentava ainda mais o risco de desenvolver problemas de saúde.

Riscos para a saúde

A exposição à radiação pode ter uma variedade de efeitos na saúde, tanto a curto como a longo prazo. Alguns dos efeitos de curto prazo da exposição à radiação incluem:

* Síndrome de radiação aguda (ARS), que pode causar náuseas, vômitos, diarréia, danos à pele e outros sintomas
* Queimaduras de radiação
* Lesões oculares, como catarata

Os efeitos a longo prazo da exposição à radiação para a saúde podem incluir:

* Câncer, incluindo leucemia, linfoma, câncer ósseo e câncer de pele
* Doença cardíaca
* AVC
* Diabetes
* Doença renal
* Doença hepática
* Doença pulmonar
* Problemas de tireóide
* Infertilidade
* Defeitos congênitos

O risco de desenvolver problemas de saúde devido à exposição à radiação depende de vários fatores, incluindo:

* A quantidade de radiação recebida
* O período de tempo exposto à radiação
* O tipo de exposição à radiação
* A idade, saúde e estilo de vida do indivíduo

Resposta do governo

O governo dos EUA há muito está ciente dos riscos potenciais para a saúde decorrentes da exposição à radiação. No entanto, muitas vezes tem sido lento a responder às necessidades dos veteranos que foram expostos à radiação durante o serviço militar.

Por exemplo, o governo inicialmente negou que houvesse uma ligação entre a exposição à radiação e problemas de saúde. Somente em 1988 o Congresso dos EUA aprovou a Lei de Compensação de Exposição à Radiação (RECA), que previa compensação a certos veteranos que foram expostos à radiação durante a Guerra Fria. Desde então, o RECA foi alterado várias vezes para expandir a elegibilidade a veteranos adicionais.

O governo também estabeleceu vários programas para fornecer cuidados médicos e outros serviços a veteranos expostos à radiação. No entanto, estes programas têm sido frequentemente criticados por serem inadequados.

Conclusão

Os veteranos que foram expostos à radiação durante o serviço militar têm um risco maior de desenvolver uma variedade de problemas de saúde. O governo dos EUA tem a responsabilidade de fornecer a estes veteranos os cuidados e a compensação de que necessitam.