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O que faz o pâncreas secretar?

O pâncreas é um órgão glandular que secreta enzimas que ajudam a digerir os alimentos e hormônios que ajudam a regular os níveis de açúcar no sangue. O pâncreas secreta essas substâncias em resposta a vários estímulos, incluindo:

1. Estímulos Neurais: O nervo vago, que é um nervo importante que conecta o cérebro aos órgãos digestivos, desempenha um papel crucial na regulação das secreções pancreáticas. Quando cheiramos, vemos ou pensamos em comida, o nervo vago estimula o pâncreas a secretar enzimas digestivas antes mesmo de a comida entrar no estômago. Este processo é conhecido como fase cefálica da secreção pancreática.

2. Estímulos hormonais: A presença de alimentos no estômago e no intestino delgado desencadeia a liberação de hormônios que estimulam o pâncreas a secretar enzimas digestivas. Os mais importantes desses hormônios são:
* Colecistocinina (CCK) :A colecistocinina é liberada pelo intestino delgado em resposta à presença de gorduras e proteínas. Estimula o pâncreas a secretar enzimas, incluindo lipases, amilases e proteases, que ajudam a quebrar gorduras, carboidratos e proteínas, respectivamente.
* Secretina :A secretina é liberada pelo intestino delgado em resposta à presença de quimo ácido no estômago. Estimula o pâncreas a secretar um fluido rico em bicarbonato que ajuda a neutralizar a acidez e a criar um ambiente mais alcalino para que as enzimas digestivas funcionem de forma eficaz.
* Gastrina :A gastrina é liberada pelo estômago em resposta à presença de alimentos. Estimula o pâncreas a secretar enzimas digestivas, mas seu papel principal é regular a secreção de ácido gástrico e as contrações musculares no estômago.

3. Estímulos locais: A presença de certos nutrientes, como carboidratos e proteínas, pode estimular diretamente as células pancreáticas a secretarem enzimas digestivas. Isso é conhecido como fase local da secreção pancreática.

4. Estimulação Parassimpática :O sistema nervoso parassimpático, particularmente através do nervo vago, desempenha um papel na estimulação do pâncreas a secretar enzimas e bicarbonato. A ativação dos nervos parassimpáticos aumenta as secreções pancreáticas.

É importante notar que o pâncreas não secreta todas as suas substâncias simultaneamente. A secreção de enzimas e hormônios específicos é rigorosamente regulada para corresponder ao tipo e à quantidade de alimento que está sendo digerido.