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Qual é a finalidade do pâncreas no sistema digestivo humano?

O pâncreas desempenha vários papéis vitais no sistema digestivo humano:

1. Função Exócrina :O pâncreas funciona como uma glândula exócrina, produzindo e liberando enzimas digestivas e íons bicarbonato no intestino delgado através de dutos. Essas secreções auxiliam na digestão de carboidratos, proteínas e gorduras.
- Enzimas: O pâncreas secreta várias enzimas digestivas, incluindo:
- Lipase :Decompõe as gorduras em ácidos graxos e glicerol.
- Proteases (tripsina, quimotripsina, elastase) :Divida as proteínas em peptídeos menores.
- Amilase :Decompõe os carboidratos, principalmente o amido, em açúcares simples.
- Íons bicarbonato: O pâncreas também libera íons bicarbonato (HCO3-) no intestino delgado. Esses íons ajudam a neutralizar o quimo ácido que entra pelo estômago, criando um ambiente alcalino ideal para a atividade enzimática.

2. Função Endócrina :Além de sua função exócrina, o pâncreas funciona como uma glândula endócrina, liberando hormônios diretamente na corrente sanguínea. Os principais hormônios produzidos pelo pâncreas são:
- Insulina :Regula o metabolismo da glicose, promovendo a captação de glicose pelas células e inibindo a produção de glicose pelo fígado. A insulina é essencial para manter os níveis normais de açúcar no sangue.
- Glucagon :Neutraliza os efeitos da insulina, estimulando a liberação de glicose do fígado para a corrente sanguínea. O glucagon ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue quando estão baixos.

As ações coordenadas das funções exócrinas e endócrinas do pâncreas são cruciais para a digestão e absorção adequadas de nutrientes, bem como para a manutenção da homeostase da glicose no corpo. Disfunções ou doenças do pâncreas, como pancreatite, diabetes mellitus ou fibrose cística, podem prejudicar significativamente os processos digestivos e metabólicos.