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O que são característicos das células cancerígenas?

As células cancerígenas são caracterizadas por uma série de características distintas, incluindo:

- Crescimento e proliferação descontrolados:As células cancerígenas dividem-se e multiplicam-se rápida e incontrolavelmente, formando tumores. Este crescimento não é regulado pelos controlos normais do ciclo celular e as células cancerígenas podem continuar a dividir-se mesmo quando não há necessidade de novas células.

- Invasão e metástase:As células cancerígenas têm a capacidade de invadir e se espalhar para outras partes do corpo, processo conhecido como metástase. Isso ocorre quando as células cancerosas se separam do tumor primário e entram na corrente sanguínea ou no sistema linfático, viajando para outros órgãos e tecidos onde podem formar novos tumores.

- Angiogênese:As células cancerígenas promovem a formação de novos vasos sanguíneos, processo denominado angiogênese, que fornece ao tumor oxigênio e nutrientes necessários ao seu crescimento e sobrevivência.

- Metabolismo reprogramado:As células cancerosas apresentam metabolismo alterado, muitas vezes dependendo da glicólise (fermentação da glicose) para produção de energia, mesmo na presença de oxigênio. Essa mudança metabólica é conhecida como efeito Warburg.

- Evasão da apoptose:A apoptose, também conhecida como morte celular programada, é um processo normal pelo qual as células danificadas ou que não são mais necessárias são eliminadas do corpo. As células cancerígenas, no entanto, muitas vezes desenvolvem mecanismos para escapar da apoptose e continuar a sobreviver.

- Instabilidade genómica e mutações:As células cancerígenas apresentam frequentemente alterações genéticas e mutações em vários genes, o que pode levar à desregulação do ciclo celular, ao crescimento, à apoptose e a outros processos celulares importantes. Essas alterações genéticas podem ser adquiridas ao longo do tempo ou herdadas dos pais.

- Sinalização proliferativa sustentada:as células cancerígenas apresentam defeitos nas vias que controlam o crescimento e a divisão celular. Essas vias, como as vias PI3K/Akt/mTOR e RAS/MAPK, são ativadas constitutivamente nas células cancerígenas, promovendo o crescimento, a proliferação e a sobrevivência celular.

- Resposta imunitária desregulada:As células cancerígenas podem escapar à detecção e destruição pelo sistema imunitário, que normalmente desempenha um papel no reconhecimento e eliminação de células anormais. Esta evasão imunitária pode ocorrer através de vários mecanismos, tais como a expressão de moléculas imunossupressoras ou a regulação negativa de moléculas de reconhecimento imunitário.

- Microambiente tumoral:as células cancerígenas interagem com as células estromais circundantes, as células imunológicas e a matriz extracelular para formar um microambiente tumoral complexo. Este microambiente pode influenciar o crescimento, progressão e metástase do tumor.

- Identidade celular reprogramada:As células cancerígenas sofrem frequentemente alterações na sua identidade celular, adquirindo características de células estaminais ou células embrionárias. Esta plasticidade permite que as células cancerígenas se adaptem a diferentes ambientes e resistam às terapias.

- Aneuploidia:As células cancerígenas apresentam frequentemente aneuploidia, uma condição na qual o número de cromossomas não é um múltiplo do número diplóide normal. A aneuploidia pode contribuir para a instabilidade genômica e facilitar a aquisição de mutações adicionais.