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A incidência de câncer aumenta dramaticamente em humanos mais velhos porque?

À medida que os indivíduos envelhecem, vários factores contribuem para o aumento da incidência de cancro:

Senescência celular:À medida que as células passam por repetidos ciclos de divisão celular, elas eventualmente atingem um estado de senescência celular, onde perdem a capacidade de se dividir e funcionar adequadamente. Esse acúmulo de células senescentes pode levar ao desenvolvimento de câncer.

Danos ao DNA:Ao longo da vida de uma pessoa, o DNA é constantemente exposto a vários agentes prejudiciais, como a radiação ultravioleta (UV) do sol, toxinas ambientais e radicais livres produzidos durante o metabolismo celular. Danos no DNA podem levar a mutações que podem levar ao desenvolvimento do câncer.

Declínio do sistema imunológico:O sistema imunológico desempenha um papel crucial na detecção e eliminação de células anormais ou danificadas, incluindo aquelas com potencial para se tornarem cancerosas. No entanto, à medida que as pessoas envelhecem, a eficiência do seu sistema imunitário diminui, tornando-as mais suscetíveis ao desenvolvimento e crescimento de células cancerígenas.

Inflamação crônica:A inflamação crônica está associada ao aumento do risco de câncer. À medida que envelhecemos, o corpo passa por vários processos inflamatórios, e a inflamação prolongada ou crónica pode danificar as células e contribuir para o desenvolvimento de certos tipos de cancro.

Expressão gênica alterada:Com o tempo, podem ocorrer alterações nos padrões de expressão gênica, levando potencialmente à ativação de oncogenes (genes que promovem o crescimento e a divisão celular) e à inativação de genes supressores de tumor (genes que controlam o crescimento e a divisão celular). Essas alterações genéticas estão envolvidas na iniciação e progressão do câncer.

Estilo de vida e factores ambientais:Certas escolhas de estilo de vida e factores ambientais acumulam-se ao longo do tempo e podem contribuir para o desenvolvimento do cancro. Fatores como tabagismo, consumo excessivo de álcool, alimentação pouco saudável, falta de atividade física e exposição a certos produtos químicos e poluentes podem aumentar o risco de vários tipos de câncer.

A combinação destas alterações relacionadas com a idade, incluindo senescência celular, danos no ADN, declínio do sistema imunitário, inflamação crónica, expressão genética alterada e factores ambientais cumulativos, contribui para o aumento da incidência de cancro em indivíduos mais velhos.