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O que é gliose microvascular?

Gliose microvascular refere-se ao processo em que células cerebrais especializadas chamadas células gliais sofrem alterações em resposta a lesões ou doenças, particularmente os pequenos vasos sanguíneos capilares do cérebro. Estas células gliais, principalmente astrócitos e microglia, apresentam alterações reativas na sua morfologia e função, levando à formação de uma patologia específica conhecida como gliose microvascular. Aqui estão as principais características e implicações da gliose microvascular:

Ativação de Astrócitos e Microglia :
- Em resposta a lesões ou doenças cerebrais, os astrócitos e a micróglia são ativados. Os astrócitos, as células gliais em forma de estrela, sofrem alterações morfológicas, tornando-se aumentados (astrogliose) e apresentando expressão aumentada de certas proteínas, como a proteína glial fibrilar ácida (GFAP). Microglia, as células imunológicas residentes do cérebro, mudam sua morfologia para uma forma "amebóide" e aumentam sua atividade fagocítica.

Rotura da barreira hematoencefálica:
- Astrócitos e micróglia ativados podem causar a ruptura da barreira hematoencefálica (BHE), uma rede especializada de células que controla rigorosamente a entrada de substâncias do sangue no cérebro. Esta perturbação permite que moléculas e células imunitárias potencialmente prejudiciais entrem no parênquima cerebral, contribuindo para a inflamação e danos neuronais.

Formação de cicatrizes e limites gliais:
- Os astrócitos reativos e a micróglia podem depositar proteínas da matriz extracelular, incluindo colágeno e fibronectina, ao redor dos vasos sanguíneos danificados. Isso leva à formação de uma cicatriz ou tecido fibrótico, conhecido como limite glial, que tenta selar a área lesionada. No entanto, este processo também pode contribuir para barreiras físicas que dificultam a reparação tecidual e a regeneração neuronal.

Inflamação e neurotoxicidade:
- A micróglia e os astrócitos ativados podem liberar moléculas pró-inflamatórias, como citocinas e espécies reativas de oxigênio, que contribuem para a neuroinflamação. A inflamação prolongada pode ser neurotóxica, causando danos aos neurônios e contribuindo ainda mais para a patologia cerebral.

Acoplamento neurovascular prejudicado:
- A gliose microvascular pode perturbar o acoplamento normal entre a atividade neuronal e a regulação do fluxo sanguíneo, conhecido como acoplamento neurovascular. Isto afeta a capacidade dos vasos sanguíneos de se dilatarem e fornecerem oxigênio e nutrientes às regiões ativas do cérebro, levando potencialmente ao comprometimento da função cerebral.

Consequências neurológicas:
- A gliose microvascular está implicada em várias condições neurológicas, incluindo acidente vascular cerebral, lesão cerebral traumática, esclerose múltipla, doença de Alzheimer e necrose por radiação. A presença e gravidade da gliose microvascular podem influenciar a extensão dos danos cerebrais e dos défices funcionais associados a estas doenças.

Em resumo, a gliose microvascular envolve alterações reativas nos astrócitos e na microglia, levando à ruptura da BHE, formação de cicatrizes, inflamação, neurotoxicidade e comprometimento do acoplamento neurovascular. É uma marca registrada de muitas doenças cerebrais e contribui para as suas consequências neurológicas, destacando o papel crítico das células gliais na patologia e reparação cerebral.