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Qual é a função dos gânglios linfáticos?

Os gânglios linfáticos são pequenos órgãos em forma de feijão localizados por todo o corpo, mas encontrados principalmente no pescoço, nas axilas e na virilha. São uma parte essencial do sistema linfático, que desempenha um papel vital na manutenção da saúde geral e da imunidade do corpo. As principais funções dos gânglios linfáticos incluem:

1. Filtragem e monitoramento :Os gânglios linfáticos atuam como filtros, retendo substâncias estranhas como bactérias, vírus e outros patógenos presentes no fluido linfático. Eles contêm células imunológicas especializadas chamadas linfócitos (principalmente células B e células T) que podem reconhecer e destruir esses invasores estranhos.

2. Produção e maturação de linfócitos :Os gânglios linfáticos são locais onde os linfócitos são produzidos, amadurecem e se tornam capazes de reconhecer antígenos específicos (substâncias estranhas). As células B produzem anticorpos para neutralizar os antígenos e as células T destroem as células infectadas ou anormais.

3. Iniciação da resposta imunológica: Quando partículas estranhas ou patógenos são detectados nos gânglios linfáticos, uma resposta imunológica é desencadeada. Os linfócitos ativados dividem-se rapidamente e diferenciam-se em células efetoras que podem atacar diretamente os microrganismos invasores ou alertar outros componentes do sistema imunológico para montar uma defesa coordenada.

4. Formação de células de memória: Após uma infecção, algumas células B e T ativadas transformam-se em células de memória. Estas células “lembram-se” dos agentes patogénicos específicos encontrados e permanecem nos gânglios linfáticos, prontas para montar rapidamente uma resposta imunitária robusta se os mesmos agentes patogénicos forem encontrados novamente. Isso fornece imunidade a longo prazo.

5. Armazenamento de células imunológicas: Os gânglios linfáticos servem como reservatórios para vários tipos de células imunológicas, incluindo macrófagos, células dendríticas e células natural killer (NK). Essas células desempenham papéis importantes na captura, absorção e destruição de partículas estranhas e na regulação do sistema imunológico.

6. Filtração e Desintoxicação: Os gânglios linfáticos também ajudam a filtrar detritos, resíduos celulares e outras substâncias indesejáveis ​​do fluido linfático. Eles contêm macrófagos que podem fagocitar (ingerir) e decompor esses materiais.

7. Regulação das respostas imunológicas: Os gânglios linfáticos estão envolvidos na regulação e no ajuste fino das respostas imunológicas. Eles podem atenuar as reações imunológicas excessivas para prevenir doenças autoimunes e manter a autotolerância.