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Por que o câncer de pulmão é a principal causa de morte?

O câncer de pulmão é a principal causa de morte por câncer em todo o mundo e há diversas razões para isso.

1. *Alta prevalência de tabagismo:** Fumar tabaco é o fator de risco mais significativo para o câncer de pulmão e é responsável por aproximadamente 85% das mortes por câncer de pulmão. Os carcinógenos presentes na fumaça do cigarro danificam as células que revestem os pulmões, levando ao desenvolvimento de tumores cancerígenos. O tabagismo passivo também pode aumentar o risco de câncer de pulmão em não fumantes.

2. *Poluentes inalados e exposição ocupacional:** A exposição a certas substâncias perigosas e carcinógenos ocupacionais pode aumentar o risco de câncer de pulmão. Os trabalhadores das indústrias relacionadas com o amianto, a extracção de urânio e aqueles que trabalham com arsénico, crómio e berílio têm um risco mais elevado de desenvolver cancro do pulmão. A exposição ao fumo passivo e à poluição do ar interior, incluindo o gás radão, também pode contribuir para o desenvolvimento do cancro do pulmão.

3. *Fatores genéticos e histórico familiar:** Alguns indivíduos têm predisposição genética ao câncer de pulmão devido a mutações genéticas herdadas. Essas alterações genéticas podem afetar os genes responsáveis ​​pela regulação do crescimento celular, reparo do DNA e supressão tumoral. Indivíduos com histórico familiar de câncer de pulmão apresentam risco aumentado de desenvolver a doença.

4. *Detecção precoce limitada:** A detecção precoce do câncer de pulmão é um desafio porque muitas vezes não causa sintomas perceptíveis em seus estágios iniciais. Quando os sintomas aparecem, o câncer já pode ter avançado para um estágio mais avançado e mais difícil de tratar. Testes de triagem, como tomografia computadorizada de baixa dose, são recomendados para indivíduos de alto risco, mas não são amplamente acessíveis em muitas regiões.

5. *Biologia de doenças complexas:** O câncer de pulmão é uma doença complexa caracterizada por alterações genéticas em vários genes e vias de sinalização. A heterogeneidade dos tipos de cancro do pulmão e a capacidade das células cancerígenas de se adaptarem e desenvolverem resistência aos tratamentos tornam um desafio o desenvolvimento de terapias eficazes.

6. *Desafios no tratamento:** Apesar dos avanços nas opções de tratamento, o câncer de pulmão continua sendo uma doença difícil de tratar. Muitos casos de câncer de pulmão são diagnosticados em estágio avançado, limitando a eficácia das intervenções cirúrgicas. As opções de tratamento, incluindo quimioterapia, radioterapia, terapias direcionadas e imunoterapias, podem ter efeitos colaterais que afetam a qualidade de vida geral e os resultados a longo prazo dos pacientes.

Dada a combinação destes factores, o cancro do pulmão continua a ser uma grande preocupação de saúde pública, necessitando de estratégias abrangentes de controlo do tabaco, esforços de detecção precoce, investigação sobre tratamentos eficazes e melhor acesso a cuidados de saúde de qualidade para indivíduos em risco ou afectados pelo cancro do pulmão.