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Qual o papel do fígado na defesa do nosso corpo contra substâncias venenosas?

O fígado desempenha um papel crucial na defesa do nosso corpo contra substâncias venenosas através de vários processos de desintoxicação e filtração. Aqui estão algumas funções importantes do fígado para nos proteger de toxinas:

1. Desintoxicação :O fígado é responsável por metabolizar e desintoxicar várias substâncias nocivas, como drogas, álcool, poluentes, toxinas de bactérias e resíduos metabólicos. Ele converte esses compostos tóxicos em formas menos prejudiciais que podem ser excretadas do corpo.

2. Reações da Fase I :O fígado inicia processos de desintoxicação por meio de reações de fase I, que envolvem enzimas como as enzimas do citocromo P450 (CYP450). Essas enzimas modificam as toxinas adicionando grupos funcionais, como grupos hidroxila (-OH), para torná-las mais solúveis em água e mais fáceis de excretar.

3. Reações da Fase II :Após as reações de fase I, o fígado realiza reações de fase II, onde as toxinas são conjugadas com substâncias como ácido glucurônico, glutationa ou sulfato. Este processo de conjugação aumenta ainda mais a solubilidade em água das toxinas, facilitando sua excreção pela urina ou bile.

4. Produção de bile :O fígado produz bile, um líquido amarelo-esverdeado que auxilia na digestão e absorção das gorduras alimentares. A bile também desempenha um papel na eliminação de resíduos e toxinas do corpo. Ele transporta certas toxinas e compostos conjugados do fígado para a vesícula biliar e, eventualmente, para o sistema digestivo para eliminação.

5. Armazenamento e desintoxicação de nutrientes :O fígado armazena e libera nutrientes conforme a necessidade do corpo. Além disso, pode sequestrar e desintoxicar certos nutrientes que podem ser prejudiciais em níveis elevados. Por exemplo, o excesso de vitaminas A e D é armazenado no fígado e liberado gradualmente para prevenir a toxicidade.

6. Metabolismo de primeira passagem :Quando as substâncias entram no corpo através do sistema digestivo, o fígado é o primeiro órgão que encontram. Isso permite que o fígado metabolize e desintoxique rapidamente muitos medicamentos e toxinas antes que cheguem à corrente sanguínea. Este processo é conhecido como metabolismo de primeira passagem e reduz a disponibilidade sistêmica de certos compostos, prevenindo potenciais efeitos tóxicos.

7. Sistema Reticuloendotelial :O fígado contém macrófagos hepáticos especializados chamados células de Kupffer, que fazem parte do sistema reticuloendotelial. As células de Kupffer desempenham um papel crucial na remoção de bactérias, vírus e outras partículas estranhas da corrente sanguínea, contribuindo para os mecanismos de defesa do fígado contra infecções e toxinas.

8. Regeneração e Reparação :O fígado tem uma capacidade notável de se regenerar e reparar. Mesmo que uma parte significativa do fígado esteja danificada, o tecido hepático saudável restante pode regenerar-se, permitindo que o fígado continue as suas funções essenciais, incluindo a desintoxicação e a remoção de toxinas.

No geral, os processos de desintoxicação e filtração do fígado são essenciais para manter a homeostase, eliminar substâncias nocivas e proteger o corpo contra várias toxinas e venenos que podem entrar no sistema através de alimentos, ar, água ou medicamentos.