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Qual é a função das células de Kupffer no fígado?

As células de Kupffer, também conhecidas como macrófagos hepáticos, são macrófagos residentes especializados localizados no fígado. Eles desempenham papéis cruciais na manutenção da homeostase e da vigilância imunológica nos sinusóides do fígado, que são os pequenos vasos sanguíneos que transportam o sangue através do fígado. Aqui estão as principais funções das células de Kupffer:

1. Fagocitose e eliminação:As células de Kupffer são altamente fagocíticas e absorvem ativamente partículas estranhas, bactérias e glóbulos vermelhos danificados da corrente sanguínea. Eles contribuem para a eliminação de patógenos, detritos celulares e resíduos do fígado.

2. Apresentação de antígenos:As células de Kupffer atuam como células apresentadoras de antígenos (APCs), capturando, processando e apresentando antígenos em sua superfície celular. Isto permite-lhes interagir e activar células imunitárias, tais como células T, para iniciar respostas imunitárias contra agentes patogénicos invasores ou células cancerígenas.

3. Regulação das respostas imunológicas:As células de Kupffer estão envolvidas na regulação das respostas imunológicas no fígado. Eles secretam várias citocinas e quimiocinas que modulam o recrutamento, ativação e diferenciação de células imunológicas. Isso ajuda a controlar a resposta inflamatória e a manter a tolerância imunológica no fígado.

4. Desintoxicação e Metabolismo:As células de Kupffer participam na desintoxicação e metabolismo de várias substâncias, incluindo drogas, toxinas e resíduos metabólicos. Eles contêm enzimas e proteínas de transporte que facilitam a quebra e eliminação de compostos nocivos da corrente sanguínea.

5. Armazenamento e reciclagem de ferro:As células de Kupffer desempenham um papel no metabolismo do ferro, armazenando e reciclando o ferro. Eles absorvem os glóbulos vermelhos senescentes, decompõem a hemoglobina e armazenam o ferro liberado para reutilização na produção de novos glóbulos vermelhos.

6. Regulação da Função Hepática:As células de Kupffer interagem com outras células do fígado, como hepatócitos e células endoteliais sinusoidais, para regular a função hepática geral. Eles estão envolvidos na manutenção da homeostase hepática, reparo tecidual e processos de regeneração no fígado.

7. Vigilância e Tolerância:As células de Kupffer monitoram constantemente o ambiente do fígado e podem detectar ameaças ou anormalidades potenciais. Eles ajudam a estabelecer a tolerância imunológica, evitando respostas imunológicas excessivas contra substâncias inofensivas ou autoantígenos.

No geral, as células de Kupffer são componentes essenciais do sistema imunológico do fígado, contribuindo para a eliminação de patógenos, regulação das respostas imunológicas, desintoxicação e manutenção da homeostase hepática. A desregulação ou comprometimento da função das células de Kupffer tem sido implicada em várias doenças e condições hepáticas.