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Qual é a principal função do fígado nos mamíferos?

O fígado é um órgão vital do corpo dos mamíferos e desempenha diversas funções essenciais:

1. Metabolismo: O fígado desempenha um papel central no metabolismo, que inclui a degradação, síntese e armazenamento de vários nutrientes. Ajuda no metabolismo de carboidratos, proteínas e lipídios.

2. Armazenamento: O fígado serve como órgão de armazenamento de várias substâncias, incluindo glicose (na forma de glicogênio), vitaminas (como vitaminas A, B12 e D) e minerais (como ferro e cobre).

3. Desintoxicação: O fígado é responsável pela desintoxicação de substâncias nocivas no corpo, incluindo drogas, álcool e resíduos metabólicos. Ele decompõe essas substâncias em formas menos tóxicas que podem ser excretadas do corpo.

4. Produção de bile: O fígado produz bile, substância que auxilia na digestão e absorção de gorduras. A bile é armazenada na vesícula biliar e liberada no intestino delgado quando necessário.

5. Síntese de Proteínas: O fígado sintetiza diversas proteínas essenciais para o funcionamento do organismo. Estes incluem proteínas do sangue, como albumina e fatores de coagulação, bem como enzimas que facilitam as reações metabólicas.

6. Regulação dos níveis de glicose no sangue: O fígado desempenha um papel crucial na manutenção dos níveis de glicose no sangue. Ele armazena o excesso de glicose como glicogênio por meio de um processo chamado glicogênese. Quando os níveis de glicose no sangue caem, o fígado decompõe o glicogênio e libera glicose na corrente sanguínea por meio da glicogenólise.

7. Eliminação de resíduos: O fígado auxilia na eliminação de resíduos do corpo. Ele filtra toxinas e resíduos do sangue e os converte em bile ou outras formas que podem ser excretadas.

No geral, o fígado está envolvido em uma ampla gama de funções essenciais, incluindo metabolismo, desintoxicação, armazenamento, síntese protéica, regulação da glicose no sangue e eliminação de resíduos. O seu bom funcionamento é crucial para a saúde geral e o bem-estar dos mamíferos.