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Qual é a causa do asma?

A asma é uma doença respiratória crônica caracterizada por inflamação e estreitamento das vias aéreas, levando a episódios recorrentes de respiração ofegante, tosse, aperto no peito e falta de ar. A causa exata da asma não é totalmente compreendida, mas é considerada uma interação complexa de fatores genéticos e ambientais.

Fatores genéticos: A pesquisa sugere que a asma tem um componente genético e que indivíduos com histórico familiar de asma têm maior probabilidade de desenvolver a doença. Genes específicos relacionados à regulação do sistema imunológico e à função das vias aéreas foram identificados como potenciais fatores de risco.

Fatores ambientais: Vários gatilhos ambientais podem causar ou piorar os sintomas da asma. Os gatilhos comuns incluem:
- Alérgenos: Substâncias como pólen, ácaros, pêlos de animais, esporos de mofo e certos alimentos (por exemplo, amendoim) podem desencadear reações alérgicas em indivíduos suscetíveis, levando a ataques de asma.
- Poluentes atmosféricos: A exposição a poluentes, como ozônio, partículas e produtos químicos de fábricas e veículos, pode irritar as vias respiratórias e contribuir para os sintomas da asma.
- Irritantes: Fumaça (fumaça de tabaco, incenso), vapores fortes, produtos químicos e certas fragrâncias podem irritar as vias respiratórias e desencadear sintomas de asma.
- Infecções respiratórias: As infecções respiratórias virais, especialmente durante a primeira infância, têm sido associadas a um risco aumentado de desenvolvimento de asma. Os vírus respiratórios mais comumente implicados são o rinovírus, o vírus sincicial respiratório e a gripe.
- Certos medicamentos: Alguns medicamentos, como aspirina e outros antiinflamatórios não esteróides (AINEs), podem desencadear ataques de asma em indivíduos suscetíveis.

É importante observar que a asma não é uma doença única, mas sim uma condição complexa com vários fatores contribuintes. Nem todos os asmáticos apresentam os mesmos fatores desencadeantes, e a combinação de predisposição genética e exposição a fatores desencadeantes ambientais varia entre os indivíduos.