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HIV e câncer cervical:a ligação?

O câncer do colo do útero é o quarto câncer mais comum entre as mulheres em todo o mundo e a principal causa de morte por câncer entre as mulheres nos países em desenvolvimento.

Certas cepas do Papilomavírus Humano (HPV), uma infecção sexualmente transmissível (IST), são a principal causa do câncer cervical.

Infecção persistente com certos tipos de HPV de alto risco, particularmente HPV 16 e HPV 18, pode levar a alterações celulares anormais no colo do útero, eventualmente evoluindo para cancro do colo do útero.

A infecção pelo HIV enfraquece o sistema imunológico , tornando os indivíduos mais suscetíveis à infecção e persistência do HPV, aumentando o risco de desenvolver câncer cervical.

Vários factores contribuem para o aumento do risco de cancro do colo do útero entre mulheres seropositivas, incluindo:

Imunossupressão: A infecção pelo HIV prejudica a capacidade do organismo de combater infecções, incluindo o HPV, tornando mais difícil para o sistema imunológico eliminar o vírus.

Aumento da exposição ao HPV: As mulheres seropositivas têm maior probabilidade de ter múltiplos parceiros sexuais e de praticar sexo desprotegido, aumentando a sua exposição ao HPV.

Maior prevalência de tipos de HPV de alto risco: As mulheres seropositivas têm maior probabilidade de serem infectadas com tipos de HPV de alto risco, particularmente HPV 16 e HPV 18, que estão fortemente associados ao cancro do colo do útero.

Infecção persistente por HPV: As mulheres seropositivas têm maior probabilidade de ter infecção persistente por HPV, que é um factor de risco chave para o cancro do colo do útero.

Alterações anormais nas células cervicais: As mulheres seropositivas têm maior probabilidade de desenvolver alterações anormais nas células cervicais, tais como neoplasia intraepitelial cervical (NIC), que pode progredir para cancro do colo do útero se não for adequadamente tratada.

Co-infecções: As mulheres seropositivas têm maior probabilidade de ter outras IST, como clamídia e gonorreia, o que pode aumentar o risco de infecção por HPV e cancro do colo do útero.

Atraso no diagnóstico e tratamento: As mulheres seropositivas podem enfrentar barreiras no acesso oportuno ao rastreio, diagnóstico e tratamento do cancro do colo do útero devido a vários factores, incluindo estigma, discriminação e acesso limitado aos serviços de saúde.

Para reduzir o risco de cancro do colo do útero entre as mulheres seropositivas, diversas estratégias são cruciais, incluindo:

Vacinação: A vacinação contra o HPV é altamente eficaz na prevenção da infecção pelo HPV e do câncer cervical. É recomendado para todas as meninas e meninos antes de se tornarem sexualmente ativos.

Rastreio regular do cancro do colo do útero: As mulheres seropositivas devem ser submetidas regularmente a rastreios do cancro do colo do útero, tais como testes de Papanicolau e testes de HPV, para detectar e tratar lesões pré-cancerosas antes de progredirem para cancro do colo do útero.

Práticas sexuais mais seguras: Praticar sexo seguro, incluindo o uso de preservativos, pode reduzir o risco de transmissão do HPV e outras DSTs.

Terapia Antirretroviral (TARV): O manejo eficaz da infecção pelo HIV com TARV pode ajudar a melhorar a função imunológica e reduzir o risco de anomalias cervicais relacionadas ao HPV.

Notificação e gerenciamento de parceiros: Incentivar os parceiros sexuais das mulheres seropositivas a fazerem o teste de VIH e HPV e fornecer tratamento e apoio adequados pode ajudar a reduzir o risco de transmissão.

Enfrentando barreiras aos cuidados de saúde: Abordar as barreiras aos cuidados de saúde, como o estigma e a discriminação, e garantir o acesso equitativo aos serviços de rastreio, diagnóstico e tratamento do cancro do colo do útero para mulheres seropositivas, é essencial para reduzir as disparidades no cancro do colo do útero.