casa |  | Informação em Saúde >  | câncer | tratamentos de câncer

Os medicamentos contra o câncer podem ajudar a combater o COVID-19?

Reaproveitamento de medicamentos contra o câncer para tratamento da COVID-19

A rápida propagação da pandemia de COVID-19, causada pelo novo coronavírus SARS-CoV-2, criou uma necessidade urgente de tratamentos eficazes. Sem medicamentos antivirais ou vacinas específicos disponíveis no início da pandemia, os investigadores começaram a investigar medicamentos existentes que poderiam ser potencialmente reaproveitados para combater a COVID-19. Entre estes medicamentos, os medicamentos contra o cancro têm recebido atenção significativa devido às suas conhecidas propriedades antivirais e imunomoduladoras.

Potenciais mecanismos de ação

Os medicamentos contra o cancro podem interferir potencialmente na replicação do SARS-CoV-2 ou modular a resposta imunitária do hospedeiro ao vírus através de vários mecanismos:

1. Efeitos antivirais diretos: Foi demonstrado que alguns medicamentos contra o câncer inibem a replicação viral, visando proteínas ou enzimas virais. Por exemplo, o remdesivir, um medicamento antiviral de amplo espectro originalmente desenvolvido para o tratamento da hepatite C e do vírus Ebola, demonstrou eficácia contra o SARS-CoV-2 in vitro e em modelos animais.

2. Efeitos imunomoduladores: Os medicamentos contra o cancro também podem afetar o sistema imunitário, quer aumentando a resposta imunitária do hospedeiro contra o vírus, quer suprimindo a inflamação excessiva associada à COVID-19 grave. Por exemplo, algumas imunoterapias, como os inibidores de checkpoint, aumentam a atividade das células imunológicas para reconhecer e destruir células infectadas por vírus.

3. Efeitos antiinflamatórios: Certos medicamentos contra o cancro têm propriedades anti-inflamatórias, o que pode ser benéfico na gestão da resposta inflamatória excessiva, conhecida como “tempestade de citocinas”, observada em casos graves de COVID-19.

Exemplos de medicamentos contra o câncer investigados para tratamento da COVID-19

Vários medicamentos contra o câncer foram avaliados quanto ao seu potencial no tratamento da COVID-19, incluindo:

1. Remdesivir: Este medicamento antiviral foi aprovado para uso emergencial em vários países no tratamento de pacientes hospitalizados com COVID-19. Mostrou resultados promissores na redução do tempo de recuperação e na melhoria dos resultados clínicos.

2. Hidroxicloroquina e cloroquina: Estes medicamentos antimaláricos ganharam atenção no início da pandemia devido aos seus potenciais efeitos antivirais. No entanto, os ensaios clínicos subsequentes em grande escala não conseguiram fornecer provas consistentes da sua eficácia contra a COVID-19.

3. Imatinibe: Descobriu-se que este medicamento contra o câncer usado na leucemia mieloide crônica (LMC) inibe a replicação do SARS-CoV-2 in vitro. Ensaios clínicos estão em andamento para avaliar sua eficácia no tratamento de pacientes com COVID-19.

4. Tocilizumabe: Este medicamento imunossupressor, comumente usado na artrite reumatóide, tem como alvo o receptor da interleucina-6 (IL-6). A IL-6 é uma citocina inflamatória chave implicada na tempestade de citocinas associada à COVID-19 grave. Ensaios clínicos demonstraram que o tocilizumabe pode melhorar os resultados em pacientes hospitalizados com COVID-19.

Conclusão

Embora a reorientação de medicamentos contra o cancro para o tratamento da COVID-19 tenha se mostrado promissora, é importante notar que são necessárias mais pesquisas para compreender plenamente a sua eficácia e segurança neste contexto. Ensaios clínicos rigorosos são essenciais para determinar as dosagens ideais, protocolos de tratamento e potenciais efeitos adversos desses medicamentos em pacientes com COVID-19. Além disso, os investigadores continuam a explorar outros potenciais candidatos a medicamentos e estratégias de tratamento para combater esta crise de saúde global em curso.