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O que é tuberculina?

A tuberculina é um derivado proteico purificado (PPD) da bactéria que causa a tuberculose (TB), *Mycobacterium tuberculosis*. É usado no teste de Mantoux, também conhecido como teste cutâneo tuberculínico, para diagnosticar a infecção por TB.

O teste de Mantoux envolve a injeção de uma pequena quantidade de tuberculina na pele. Se uma pessoa foi infectada com TB, seu sistema imunológico reagirá à tuberculina, causando o desenvolvimento de uma área elevada e endurecida (induração) no local da injeção. O tamanho do endurecimento é medido e interpretado por um profissional de saúde para determinar se uma pessoa foi infectada com TB.

Um teste cutâneo tuberculínico positivo não significa necessariamente que uma pessoa tenha tuberculose ativa. Indica que a pessoa já foi infectada pela TB em algum momento da vida, mas é possível que a infecção esteja inativa e não cause sintomas. Outros exames, como radiografia de tórax e cultura de escarro, podem ser necessários para confirmar uma infecção ativa por TB.

A tuberculina também é usada no teste tuberculínico, que é um método menos comum de teste de TB. O teste tuberculínico envolve a aplicação de uma pequena quantidade de tuberculina na pele e, em seguida, picar a pele com uma agulha. Se uma pessoa foi infectada com TB, uma pequena protuberância (pápula) se desenvolverá no local da injeção dentro de 48 a 72 horas.