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Como o parasita da malária entra no mosquito?

Quando um mosquito pica um ser humano infectado com malária, ele aspira um pouco de sangue para o intestino. Este sangue pode conter gametócitos masculinos e femininos – as únicas formas humanas que podem se reproduzir sexualmente.

Dentro do intestino do mosquito, os gametócitos amadurecem em gametas masculinos e femininos. Os gametas masculinos (microgametas) emergem das células que os continham e nadam ao redor do intestino do mosquito.

Quando um microgameta fertiliza um macrogameta, forma-se um zigoto.

Após a formação, o zigoto se desenvolve em uma forma móvel chamada oocineto. O ookinete viaja até a parede do intestino do mosquito, onde se transforma em oocisto.

Os esporozoítos se desenvolvem dentro do oocisto. Quando o oocisto se rompe, os esporozoítos são liberados e transportados pelo sangue do mosquito até as glândulas salivares. Quando o mosquito pica uma pessoa, os esporozoítos entram na corrente sanguínea humana e o ciclo de vida da malária recomeça.