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O que acontece com os animais infectados com raiva?

Animais infectados pela raiva sofrem diversas alterações fisiológicas e comportamentais à medida que o vírus afeta o sistema nervoso central e o cérebro. A progressão da raiva em animais normalmente envolve vários estágios:

1. Período de Incubação: O período de incubação da raiva pode variar de alguns dias a vários meses. Durante esse período, o vírus se replica e se espalha pelos nervos, mas o animal pode não apresentar nenhum sintoma perceptível.

2. Estágio Prodrômico: Os primeiros sintomas da raiva podem incluir alterações comportamentais, como inquietação, irritabilidade e ansiedade. O animal pode ficar retraído ou tímido e pode ter diminuição do apetite.

3. Raiva Furiosa: Esta fase é caracterizada por hiperatividade, agressão e comportamento violento. O animal pode atacar qualquer coisa nas suas proximidades, incluindo humanos e outros animais. A hidrofobia, ou medo de água, também é um sintoma comum. Animais com raiva furiosa podem ter dificuldade para engolir, babar excessivamente e produzir vocalizações incomuns.

4. Raiva Paralítica: Esta variante da raiva é menos comum e é caracterizada por paralisia progressiva. O animal pode apresentar fraqueza muscular e problemas de coordenação, dificultando a caminhada ou a permanência em pé. A paralisia eventualmente afeta os músculos respiratórios, causando dificuldade para respirar e eventualmente morte.

5. Morte: A raiva não tratada é quase sempre fatal. A infecção pode progredir rapidamente, levando à morte dentro de alguns dias a algumas semanas após o início dos sintomas.

No geral, a raiva em animais representa um risco significativo para a saúde humana e animal. A detecção precoce e a atenção médica imediata são cruciais para prevenir a propagação da raiva e proteger as pessoas e os animais desta doença fatal.