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Quais são as responsabilidades da medula oblonga?

A medula oblonga é uma parte vital do tronco cerebral localizada na base do crânio. Ele controla várias funções essenciais necessárias à sobrevivência, incluindo:

1. Respiração: A medula oblonga regula o ritmo da respiração. Ele contém o centro respiratório, que envia sinais ao diafragma e aos músculos do peito para iniciar a inspiração e a expiração.

2. Frequência cardíaca e pressão arterial: A medula oblonga ajuda a controlar a frequência e a força dos batimentos cardíacos. Funciona em conjunto com o centro cardiovascular para regular a pressão arterial.

3. Engolir: A medula oblonga está envolvida no processo de deglutição. Ele coordena o movimento dos músculos da garganta e do esôfago para impulsionar alimentos ou líquidos da boca ao estômago.

4. Vômito: A medula oblonga também desempenha um papel no desencadeamento do reflexo do vômito. Ele processa sinais de várias partes do corpo, incluindo estômago e intestinos, para induzir o vômito quando necessário.

5. Tosse e espirros: A medula oblonga está envolvida nos reflexos protetores de tosse e espirro. Ele detecta irritantes no trato respiratório e inicia a expulsão involuntária desses irritantes.

6. Ações reflexivas: A medula oblonga medeia alguns reflexos básicos essenciais para a sobrevivência. Estes incluem reflexos como salivação, deglutição e reflexo pupilar (ajuste do tamanho das pupilas em resposta às mudanças de luz).

7. Excitação e Consciência: A medula oblonga está envolvida na regulação dos estados de excitação e consciência. Desempenha um papel na transição entre o sono e a vigília.

8. Homeostase: A medula oblonga contribui para manter diversas funções corporais dentro dos limites ideais. Ajuda a regular a temperatura corporal, o equilíbrio de fluidos e os níveis de eletrólitos.

9. Percepção da dor: A medula oblonga processa sinais de dor do corpo e os transmite aos centros cerebrais superiores para interpretação e resposta.

10. Coordenação com outras estruturas cerebrais: A medula oblonga serve como um centro de retransmissão vital para a troca de informações entre o cérebro e o resto do corpo. Ele coordena suas atividades com outras regiões do cérebro, incluindo a ponte, o mesencéfalo e a medula espinhal, para garantir o funcionamento adequado de vários processos fisiológicos.

No geral, a medula oblonga é responsável por controlar múltiplas funções automáticas críticas para a manutenção da vida e a adaptação às mudanças no ambiente interno e externo. Qualquer dano à medula oblonga pode ter consequências graves nessas funções corporais essenciais.