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O que é defeito do tubo neural?

Os defeitos do tubo neural (DTNs) são um grupo de defeitos congênitos que ocorrem quando o tubo neural, que é o precursor do cérebro e da medula espinhal, não fecha adequadamente. Isso pode levar a uma variedade de problemas, incluindo espinha bífida, anencefalia e encefalocele.

Acredita-se que as DTN sejam causadas por uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Alguns dos genes que têm sido associados às DTN incluem aqueles envolvidos no metabolismo do folato, que é essencial para o desenvolvimento adequado do tubo neural. Os factores ambientais que têm sido associados às DTN incluem o tabagismo, o consumo de álcool e certos medicamentos.

As DTN podem ser prevenidas tomando suplementos de ácido fólico antes e durante a gravidez. O ácido fólico é uma vitamina B essencial para o desenvolvimento adequado do tubo neural. A dose diária recomendada de ácido fólico para mulheres que planejam engravidar ou que já estão grávidas é de 400 microgramas.

As DTNs podem ser diagnosticadas por meio de uma variedade de exames, incluindo ultrassonografia, amniocentese e exames de sangue. O tratamento para DTN depende do tipo específico de defeito. Algumas DTN podem ser tratadas com cirurgia, enquanto outras só podem ser tratadas com cuidados de suporte.

As DTNs são um grupo sério de defeitos congênitos, mas podem ser prevenidas com suplementos de ácido fólico. Se você está planejando engravidar ou já está grávida, converse com seu médico sobre formas de prevenir DTNs.