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Por que os maus médicos são chamados de charlatões?

O termo "charlatão" tem sido usado para se referir a médicos não qualificados ou fraudulentos desde o século XVI. Era originalmente um termo de abuso dirigido a charlatões e médicos não licenciados, mas desde então tem sido usado para se referir a qualquer médico considerado incompetente, indigno de confiança ou antiético.

Existem algumas explicações possíveis para o motivo pelo qual os maus médicos são chamados de charlatões. Uma delas é que o termo é onomatopeico, o que significa que imita o som do grasnado de um pato. Isto pode ter sido usado como uma forma de rejeitar ou zombar dos médicos que eram considerados tolos ou fazendo afirmações falsas.

Outra possibilidade é que o termo "charlatão" seja derivado da palavra holandesa "kwakzalver", que significa "presunçoso" ou "fanfarrão". Este termo foi originalmente usado para se referir a vendedores viajantes que vendiam medicamentos falsificados ou ineficazes, e pode ter sido aplicado a maus médicos por associação.

Seja qual for a origem, o termo “charlatão” é hoje amplamente utilizado para se referir a maus médicos. É um termo de desprezo e ridículo, e é um aviso aos pacientes para terem cuidado com aqueles que afirmam ser profissionais médicos, mas não possuem a formação ou qualificações necessárias.