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O que o COVID-19 faz aos seus pulmões?

Como a COVID-19 afeta os pulmões?

Durante a pandemia da COVID-19, os cientistas têm trabalhado incansavelmente para compreender os mecanismos pelos quais o vírus, SARS-CoV-2, afeta o corpo humano. O sistema respiratório, especialmente os pulmões, emergiu como o alvo principal deste vírus. Aqui está uma visão geral do que o COVID-19 faz aos pulmões:

1. Entrada viral: O SARS-CoV-2 entra no corpo principalmente através do trato respiratório. Ele utiliza um receptor específico, ACE2 (enzima conversora de angiotensina 2), presente na superfície das células pulmonares, para entrar.

2. Replicação inicial: Uma vez dentro das células pulmonares, o vírus começa a replicar-se rapidamente, produzindo numerosas cópias de si mesmo. Este processo de replicação pode causar danos celulares e inflamação.

3. Inflamação pulmonar: À medida que o vírus se replica, desencadeia uma resposta inflamatória nos pulmões. O sistema imunológico do corpo libera várias moléculas inflamatórias, como citocinas e quimiocinas, para combater a infecção. Essa inflamação causa acúmulo de líquido e espessamento do tecido pulmonar.

4. Dano Alveolar: Os alvéolos, pequenos sacos de ar nos pulmões onde ocorrem as trocas gasosas, são gravemente afetados pela COVID-19. O processo inflamatório leva ao dano e destruição das células alveolares. Este dano prejudica a capacidade dos pulmões de trocar oxigênio e dióxido de carbono de forma eficaz.

5. Síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA): Em casos graves de COVID-19, a inflamação e os danos aos alvéolos podem evoluir para a Síndrome do Desconforto Respiratório Agudo (SDRA). A SDRA é caracterizada por lesão pulmonar generalizada, alvéolos cheios de líquido e níveis reduzidos de oxigênio no sangue. A SDRA é uma condição com risco de vida que requer tratamento médico intensivo, incluindo ventilação mecânica.

6. Troca gasosa prejudicada: À medida que os pulmões ficam inflamados e danificados, a sua capacidade de trocar oxigénio e dióxido de carbono fica comprometida. Isso pode levar a uma condição chamada hipoxemia, em que os níveis de oxigênio no sangue caem abaixo do normal. A hipoxemia pode causar falta de ar, fadiga e confusão. Em casos graves, pode causar insuficiência respiratória.

7. Fibrose e cicatrizes: Em alguns indivíduos que se recuperam da COVID-19, o tecido pulmonar danificado pode sofrer fibrose, um processo em que se forma tecido cicatricial nos pulmões. Embora a fibrose possa melhorar com o tempo, pode causar danos pulmonares permanentes e redução da função pulmonar em alguns casos.

8. Sequelas de longo prazo: Mesmo após a recuperação da fase aguda da COVID-19, alguns indivíduos podem apresentar problemas pulmonares de longo prazo, muitas vezes referidos como COVID longa ou sequelas pós-agudas da COVID-19 (PASC). Esses sintomas podem incluir falta de ar, redução da capacidade de exercício, tosse e fadiga. Os mecanismos exactos subjacentes a estes efeitos a longo prazo ainda estão a ser estudados.

É importante observar que, embora a COVID-19 possa causar danos pulmonares graves, muitos indivíduos apresentam vacinação leve ou moderada, a adesão a medidas preventivas, como uso de máscara, distanciamento social e boa higiene das mãos, permanecem essenciais para reduzir o risco de infecção. risco de doença grave e complicações da COVID-19.