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Qual é o mecanismo da acupuntura?

Os mecanismos da acupuntura ainda não são totalmente compreendidos e constituem uma área ativa de pesquisa. No entanto, vários mecanismos foram propostos para explicar como a acupuntura pode exercer os seus efeitos terapêuticos:

1. Estimulação do Sistema Nervoso: As agulhas de acupuntura estimulam os nervos periféricos, que enviam sinais para a medula espinhal e o cérebro. Essa estimulação pode desencadear a liberação de vários neurotransmissores e hormônios, como endorfinas, serotonina e dopamina, que têm efeitos analgésicos e reguladores do humor.

2. Teoria de Controle de Portão: Esta teoria sugere que a acupuntura funciona ativando os mecanismos naturais de alívio da dor do corpo. Ao estimular os nervos da pele e dos músculos, a acupuntura pode fechar a “porta da dor”, impedindo que os sinais de dor cheguem ao cérebro.

3. Microtrauma e Inflamação: As agulhas de acupuntura criam pequenos ferimentos ou microtraumas nos locais de inserção. Esse trauma localizado desencadeia uma resposta inflamatória, que leva à liberação de diversos fatores de crescimento e citocinas. Essas substâncias podem promover a reparação dos tecidos, reduzir a inflamação e aliviar a dor.

4. Regulação do Sistema Nervoso Autônomo: A acupuntura pode influenciar a atividade dos ramos simpático e parassimpático do sistema nervoso autônomo. Ao promover um equilíbrio entre esses sistemas, a acupuntura pode afetar a frequência cardíaca, a pressão arterial e as respostas imunológicas.

5. Efeitos no Sistema Nervoso Central: Descobriu-se que a acupuntura modula a atividade cerebral, afetando áreas envolvidas na percepção da dor, regulação emocional e memória. Estudos de ressonância magnética funcional (fMRI) mostraram mudanças na conectividade cerebral e nos padrões de atividade após o tratamento com acupuntura.

6. Imunomodulação: A acupuntura também pode influenciar o sistema imunológico, regulando a produção e liberação de células e moléculas imunológicas. Este efeito imunomodulador poderia contribuir para os benefícios terapêuticos da acupuntura em diversas condições.

É importante notar que estes mecanismos propostos não são mutuamente exclusivos e os efeitos da acupuntura podem envolver uma combinação destes e de outros fatores. Mais pesquisas são necessárias para elucidar completamente os mecanismos precisos da acupuntura e como ela produz resultados terapêuticos.